3. Argumenty przeciw
    Omawiając temat kary śmierci możemy znaleźć wiele argumentów przemawiających zarówno za, jak i przeciw. Nowoczesna interpretacja niektórych religii (zwłaszcza chrześcijaństwa) zakazuje odbierania życia. Potępiają ją także niektóre systemy filozoficzno-etyczne i część konwencji międzynarodowych. Nieetyczna również i sprzeczna z poczuciem sprawiedliwości jest sytuacja, w  której społeczeństwo, a zwłaszcza krewni przestępcy, zmuszeni są do partycypowania w kosztach wykonania na nim wyroku śmierci. Kolejnym powodem przemawiającym przeciw karze śmierci jest fakt, że gdyby skazany zamiast kary śmierci odsiadywał dożywocie i pracował w więzieniu, wówczas społeczeństwo skorzystało by bardziej, niż pozbawiając skazanego życia. Także godność człowieka w cywilizacji zachodniej opartej na demokracji odnosi się do każdego człowieka bez wyjątku (przestępca pozostaje człowiekiem mimo swoich nieludzkich czynów). Kara śmierci może również być stosowana również wobec przeciwników politycznych.
Znamy również wiele przypadków, że skazany na karę śmierci był niewinny. Jednym z najbardziej znanych i tragicznych w skutkach pomyłek była egzekucja wykonana na  londyńczyku Timothy'm Evans'ie,  który w 1950 r. został oskarżony o morderstwo żony i córki, a potem skazany na karę śmierci przez powieszenie. Trzy lata po egzekucji Evansa wykryto prawdziwego zabójcę - był nim sąsiad straconego. W 1966 r. Timothy Evans został pośmiertnie oczyszczony z zarzutów. Sprawa ta zbulwersowała brytyjską opinie publiczną i stała się głównym czynnikiem, który doprowadził do zniesienia kary śmierci w Wielkiej Brytanii. Od 1989 r. w samych tylko Stanach Zjednoczonych, 273 osoby, wcześniej skazane na karę śmierci za poważne przestępstwa, zostały uniewinnione na podstawie testów DNA wykluczających ich związek z zarzucanymi przestępstwami. Sytuacja ta była również przedstawiona w wielu filmach, między innymi w kultowej "Zielonej mili".